（R4.5.30配信）

「花とこん虫の支え合い」

春になると、タンポポやシロツメクサなどの植物が、あちこちで花をさかせます。

花をさかせた植物の周(まわ)りには、チョウやミツバチなどのこん虫が集まってきます。

こん虫たちは、エサである「花のみつ」を吸(す)いにやってきているのですが、

じつは、その植物が増(ふ)えるための手助けもしているのです。

多くの植物は増えるために種(たね)を作ります。種を作るためには「花粉(かふん)」を運ぶことが必要です。

ですが、多くの植物は、自分で花粉を運ぶことができません。

ここで、こん虫のはたらきが重要(じゅうよう)になってきます。

チョウやミツバチのようなこん虫は「花のみつ」を吸うために、花に近づいたり、花にとまったりします。

このとき、こん虫たちのからだには「花粉」がくっつきます。

からだにくっついた花粉は、こん虫が別(べつ)の花に移(うつ)るときにいっしょに運ばれます。

このようにして、植物はこん虫たちに花粉を運ぶ手助けをしてもらっているのです。

こん虫がみつを吸うことができるのも、植物が種を作ることができるのも、“生物多様性のめぐみ”のおかげです。

チョウやミツバチにとって、花がなければエサを食べることができませんし、

植物にとって、こん虫がいなければ花粉を運んでもらえません。

さまざまな生き物たちは、おたがいに支(ささ)えあって生きています。

こん虫が手助けするのは、道や公園にはえている植物ばかりではありません。

私(わたし)たちが食べる野菜(やさい)の多くも種ができなければ増やすことはできませんし、お米や小麦粉(こむぎこ)は種そのものです。

私たち人間も、生き物たちに支えられているということです。

生物多様性は、生き物同士どうし)にとっても、私たちにとっても大切です。

ぜひ、身近にある植物やこん虫に、興味(きょうみ)を持ってみてください。

作成：ハナムグリ

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